Hollywood, come il cinema,suo principale prodotto, è una citta' costruita sul nulla.Come i suoi abitanti,ha la testa nelle nuvole e nel sole, ma i piedi affondati nella sabbia del deserto.Persino il suo nome è falso: sulle sue colline non crescono e non sono mai cresciuti gli agrifogli("holly"). Fu battezzata così nel 1883 dalla moglie di un proibizionista,la sig.ra Daeida Wilcox, che aveva sentito pronunciare il nomignolo da una compagna di viaggio durante un tragitto in treno. Provo' a piantarli gli agrifogli, ma morirono tutti. Troppo caldo,troppo sole,troppa poca acqua.
Hollywood è stata a lungo un sobborgo di Los Angeles,nata nel 1781 per mano di una banda di avventurieri messicani. La battezzarono, un po' pomposamente, "El Plueblo de nostra Senora la Reina de Los Angeles de Porchiuncula". Strapazzata dai coloni messicani,dai governatori spagnoli e dagli invasori statunitensi, Los Angeles finisce in mano a quest'ultimi il 13 gennaio del 1847 dove fu innalzata per la prima volta la bandiera con l'orso di California. Due anni dopo viene scoperto il primo dei tre elementi fondamentali per la sopravvivenza di Los Angeles: l'oro, il cui fortuito ritrovamento a Sacramento- a est di San Francisco-scatena la prima "febbre", appunto "dell'oro". Gli immigranti arrivarono a frotte,carichi di speranza, di violenza e di miseria. La miseria duro' poco infatti nel 1892 fu scoperto proprio in pieno centro il petrolio,le trivelle spuntano dappertutto e il Sunset Boulevard si trasforma da melmoso e lurido viottolo per le vacche in strada vera e propria, anche se ancora chiamata Sunset Avenue. Sono anni di sviluppo frenetico, il clima incanta i visitatori, è una benedizione per i coltivatori di agrumi e consente l'uso quotidiano di automobili scoperte. Nel 1908 apre la prima casa di produzione cinematografica. Nel 1910 Hollywood diviene una citta' a tutti gli effetti ma continua a dipendere da Los Angeles per gli approvvigionamenti idrici Nel 1913 dopo l'oro ed il petrolio,tocca finalmente al bene piu' prezioso, l'acqua, che raggiunge Los Angeles in quantita' illimitata dalle nevi della Sierra Nevada. Nel 1915 si costruiscono gli studi di Culver City. In seguito saranno la sede della Metro Goldwyn Mayer,della Lorimar/Sony e della Tristar.
Nel 1920 quasi tutte le compagnie di produzione cinematografiche sono ormai basate a Los Angeles o a Hollywood: l'immigrazione si potra' dire piu' o meno completa verso il 1930. Per la prima volta Los Angeles viene definita da un giornale "la Mecca del Cinema". Nel 1923 viene eretta la scritta pubblicitaria a caratteri cubitali tagliati nel lamierino che recita "Hollywoodland" sulle colline di Hollywood e Beverly Hills: nel 1944 il "land" e la "h" cadranno per le intemperie e il degrado, ma una petizione del circondario impedira' la demolizione del resto, che anzi nel 1980 verra' saldamente ricostruito con una struttura piu' robusta,saldamente radicata nell'acciaio e nel cemento per evitare ulteriori danni.
Quella scritta è oggi un simbolo riconosciuto in tutto il mondo: teatro di numerosi suicidi, è stata persino dichiarata monumento dello Stato della California ed è protetta da copyright.

The Amm.re

Edited by American - 26/5/2008, 23:28